【#HUS專訪】在這個世代，香港人求學期間修續至少九年的美術課、西九文化區的M+博物館每日平均有一萬人到訪、2021年有超過409億美元投入到NFT這個加密藝術中，但「到底甚麼是藝術？」，哈仔走進Gallery Ascend與創辦人Matt Chung高談闊論前，這個問題仍然在腦海中縈繞，索性就把這問題拋給他。
「藝術」定義與潮流並進
「何謂一件好的藝術品？在乎能否觸動到你的情緒，不論令到你快樂、傷心、還是憤怒都可以。但如何去定義藝術？今時今日定義藝術，與八、九十年代已經有很大差異，基本上每十年都要重新撰寫牛津字典，但已不能再用藝術館收藏標準作為大眾對藝術的看法。就例如法國藝術家Invader，在巴黎、東京、甚至香港街頭遍佈他的馬賽克作品，以歷史標準不是藝術，但今時今日絕對是。」Matt Chung自若地說出這番話，背後是他10多年來由潮流雜誌記者、作家、編劇、到現在的策展人，在這個行頭打滾悟出的道理。
受潮流啟蒙成策展人
如果說起Matt Chung，大家可能對他的另一個名字比較熟悉──「筆華棋」，他由2009年經濟系畢業回流，沒有再繼續在金融界發展，反而當上了潮流雜誌記者。「少時候已經對美感很有興趣，畢業後就有機會當上東Touch記者，很幸運地可以接觸到藤原浩、Nigo、Pharrell Williams這些傳奇級人物，這種感覺很神奇，但做了接近兩年後，就發現工作變得重重複複，所以就毅然辭去這份工作。」其實對於八、九十後男士而言，東京裏原宿就是潮流的啟蒙地，對Matt Chung亦是。「當初接觸藝術正正是由Street Art開始，同樣也是由日本開始，例如走進澀谷的Beams，下面在賣衣服，最頂那層則做藝術展覽，就發現原來畫廊並不只有那些嚴肅、空無一人、不知道能否拍攝的氛圍，這也激發了我成為策展人。」
Matt Chung的畫廊Gallery Ascend在2021年8月開幕，座落於被認為藝術CBD的黃竹坑，但回想起只不過四年前，他才膽粗粗於觀塘工廈開設他的第一個畫廊。「松本弘二郎是我帶回來的第一個畫家，當時已經有很多Instagram Artist，透過社交平台直接聯絡他，就邀請了他到香港，之後就被村上隆看見。有趣的是村上隆那刻才發現他曾經在村上隆畫室工作，最終更賞識松本弘二郎，把他的畫作帶回村上隆的畫廊展出。」
每一個「難忘」是下一個的動力
Matt Chung在閒談間說畫廊是一個有趣的地方，你總不知道下一位走進來的是誰，而下一位正正就是一代塗鴉大師Futura。「當時有緣地認識了著名設計師陳幼堅，並介紹我與他兒子認識，閒談間就決定在Art Basel辦展覽，我們二人都喜歡裏原宿文化，而很多外國藝術家與日本潮牌合作而世界聞名，Futura也是其一。我們就寄了一個計劃書給他，剛巧Futura也想在Art Basel來展出，就撮合了這件大事，也為我的策展生涯打下強心針。」「這算不算是你最難忘的展覽？」哈仔接着問。「這個當然難忘，但每個時段都有不同的難忘展覽，由一開始的跌跌撞撞、到2019年的Futura《Abstract Compass》展覽，好像完成了一個偶像的展覽、到與Edgar Plans合作，看著他由未被人認識到成為當紅藝術家，又是另一種感覺。現在最難忘當然是創辦了Gallery Ascend。」哈仔問他可有試過因「走寶」而後悔，「基本上每個月也嘆息一次，但很多藝術家也跟不同藝廊排滿到一年以後的展出，日子沒法遷就比較可惜。」
如果有留意開Matt Chung的社交媒體，都不難發現他的生活總是離不開收藏品，「到底你最貴收藏品價值多少？」「我真的不知道，因為很多收藏家會形容為『speculaness』，即是同一個畫家A畫拍賣10萬元，也不代表同尺寸的B畫也是同價錢。但最難忘的收藏品就有，是在2019年時購買的Futura畫作，因為所有時機都非常完美。剛好那時候Nigo再次與蘇富比拍賣，當中就有兩幅Futura畫作，都曾放在Nigo的首間選物店Nowhere中，一幅是一隻大Pointman、另一幅是很多隻小Pointman，正正畫出了裏原宿的代表人物，而我買了小Pointman那幅，大的那幅則由陳幼堅買下。最有緣的是Futura也在現場，我就將自己的競投牌給他簽名。」
藝術品可以高至天價，猶如《蒙羅麗莎的微笑》般收藏於羅浮宮、也可以低至市井之價，猶如曾灶財的「墨寶」寫在街頭，「賣到好價錢是Good Art、名留青史的也是Good Art，世界只有好的藝術品，沒有差劣的藝術品。」Matt Chung最後如此說道。
特別鳴謝場地提供：Gallery Ascend
Matt Chung
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